Historia, Lounet
TakaisinPuhelintoimintaa jo 1800-luvulla
Nykyisen Lounetin vanhin osa syntyi Paimioon yli sata vuotta sitten. Jo 1900-luvun alussa ensimmäiset puhelinlinjat vedettiin Piikkiöön ja Lietoon. Monilla paikoin puhelintoimintaa oli ollut jo 1800-luvun puolellakin, kuten Sauvossa Ja Karunassa. Paimion Telefooniyhdistyksen perustava kokous pidettiin joulukuussa 1898. Puhelintoiminta laajentui vilkkaasti ja ensimmäisten keskuspöytien myötä syntyi legendaarinen ammattikunta sentraalisantrat eli sentraalien hoitajat, jotka yhdistivät puheluita. Myös ensimmäiset puhelinyhtiöt ja osuuskunnat syntyivät tällöin. Sauvon ja Karunan puhelintoiminta järjestäytyi virallisesti vuonna 1907. Liedossa puhelinosuuskunta perustettiin vuonna 1911. Verkoston levitessä yhtiöt ja osuuskunnat tiivistivät yhteistyötään tai yhdistyivät kootakseen voimansa paremmin palvelemaan vireästi leviävää puhelintoimintaa, mikä on jatkunut meidän päiviimme asti.
Automatisointi alkoi 1950-luvulla
1950-luku merkitsi automatisoitumisen aikaa. Vuoden 1954 lopulla päätettiin Liedon puhelinlaitteiden automatisoinnista. Paimiossa automatisointi alkoi vuonna 1955 ja samoihin aikoihin rakennettiin uusi keskusasema. Taival oli samankaltainen myös Piikkiössä ja Sauvossa. Tulevien vuosikymmenien aikana liittymien määrä moninkertaistui, sillä automatisoinnin jälkeen uusien liittymien tarve oli ennätyksellinen. Tosin automatisointia hidasti osin Suomen sodanjälkeiset taloudelliset ongelmat ja automatisointi lähti käyntiin kunnolla vasta 1950-luvun lopulla. Automatisoinnin myötä käyttöön tulivat valintalevypuhelimet, joita oli kaupungeissa ollut käytössä jo 1920-luvulla, mutta maaseudulla ne yleistyivät 1950- ja 60-luvun vaihteessa.
Kilpailun vapautumisesta asiakaskeskeisyyteen
Uusi murroskausi alkoi 1980-luvun alussa telealan vapautuessa kilpailulle. Toimintatapoja lähdettiin kehittämään asiakaskeskeisempään suuntaan, kun puhelinyhtiöt profiloituivat palveluyrityksiksi. Asiantuntemus, osaaminen ja monipuoliset palvelut nostettiin avainasemaan. Samalla yhtiöt alkoivat määrätietoisesti panostamaan työtekijöiden kouluttamiseen, mihin osaltaan vaikutti myös tekniikan nopea kehitys. 1980- ja 90-luvulla uusittiin lähes kaikki tekniset laitteet ja verkosto. Tekniikan kehittymistä havainnollistaa se, että nykyään yhtiön toimialueella on yli 14 000 liittymää ja asiakasmäärä on kaksinkertainen 1970-lukuun verrattuna. Nykytekniikan avulla entistä suurempi asiakasmäärä kyetään hoitamaan selvästi pienemmällä työntekijämäärällä, kun toimintatapojen kannalta olennaisinta on asiakaspalvelu ja osaava henkilökunta.
Lounet syntyy fuusioiden kautta
Paimion ja Piikkiön puhelinyhtiöt fuusioituivat vuonna 1991. Uusi yhtiö sai nimekseen Lounais-Suomen Puhelin Oy. Kasvukehitys jatkui: Lounais-Suomen Puhelin ja Liedon Puhelin Oy yhdistyivät Turun Seudun Puhelin Oy:ksi vuonna 1997 ja yhtiö ryhtyi käyttämään markkinointinimeä Lounet. Vuosina 1999 ja 2000 Lounetin omistajayhtiöt suuntasivat osakeannit Helsingin Puhelin Oyj:lle eli Elisa Communicationsille ja Lounetista tuli Helsingin Puhelin Oyj:n osakkuusyhtiö. Tällä ratkaisulla Lounet varmisti yhtiön kehittymisen toimialueillaan. Vuodesta 2001 alkaen Lounet oli Elisa Oyj:n tytäryhtiö. Syyskuun 30. päivänä 2007 Lounet sulautui Elisaan.